Hans Asperger

Hans Asperger (1906-1980) est un psychiatre autrichien. Pionnier dans le domaine de l’autisme, Il est connu pour avoir publié une étude en 1944 « psychopathie autistique de l’enfance ». Il y identifie chez plus de 200 enfants (essentiellement des garçons) un modèle de comportement et d’aptitudes incluant « un manque d’empathie, une faible capacité à se faire des amis, une conversation unidirectionnelle, une forte préoccupation vers des intérêts spéciaux et des mouvements maladroits ». Asperger appelle ces enfants ses « petits professeurs », en raison de leur capacité à parler de leur sujet favori en donnant beaucoup de détails. Son nom sera plus tard associé à un diagnostic: le « syndrome d’Asperger » caractérisant des autistes sans déficience intellectuelle ni retard de langage. Cette appellation introduite en 1994 n’est plus utilisée depuis 2013 date à laquelle tous les différents sous-groupes ont été réunis sous la seule appellation TSA (Trouble du Spectre de l’Autisme). Cependant, le mot est passé dans le langage courant et il existe même un diminutif « Aspie » revendiqué par nombre d’autistes diagnostiqués alors. A une époque où le mot « autisme » était encore très stigmatisant et faisait peur, le syndrome d’asperger en représentait la face positive, un diagnostic acceptable…

Je n’aime pas trop l’idée qu’il y a des autistes qui vaudraient plus que d’autres. Je préfère le Spectre qui dit bien son hétérogénéité. Ajoutons à cela que de gros doutes historiques planent sur Hans Asperger et son rôle exact sous le régime nazi. A-t-il participé volontairement aux programmes eugénistes d’hygiène raciale en envoyant des enfants autistes vers Am Spiegelgrund où certains ont été tués ? Ou bien est-il resté en poste (la fuite des médecins juifs aurait boosté sa carrière) pour en sauver autant que possible ? C’est très flou, mais après tout la France de l’époque n’avait rien à envier à l’Allemagne en matière d’eugénisme… et puis… qui n’a aucun collaborateur de l’ombre dans ses ancêtres ?

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